Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο έκανε ξανά τα πάντα, για να νικήσουν οι Μπακς τους Ράπτορς (99-85) στην πρεμιέρα του Κυπέλλου του NBA πριν από το back-to-back με τους Πίστονς. Δεν έπαιξαν Λίλαρντ - Μίντλετον, τραυματίστηκε κι ο Ράιαν Ρόλινς.
Η αλήθεια είναι πως δεν ενθουσίασαν, όμως οι Μπακς πήραν τα ξημερώματα της Τετάρτης (13/11) την νίκη επί των Ράπτορς (99-85) και ξεκίνησαν με θετικό πρόσημο την πορεία τους στο Κύπελλο του NBA.
Η ομάδα του Μιλγουόκι ανέβηκε στο 3-8 (2-3 εντός και 1-5 εκτός έδρας), καθώς πέρα από το ρεκόρ του ομίλου για το NBA Cup, τα αποτελέσματα προστίθενται στο συνολικό ρεκόρ της κανονικής περιόδου.
Ο Ντοκ Ρίβερς δεν είχε τον Ντέιμιαν Λίλαρντ (διάσειση), έχασε τον εξαιρετικό γκαρντ Ράιαν Ρόλινς (12 πόντοι, 4 τρίποντα, 5 ριμπάουντ, 3 ασίστ, 5 κλεψίματα σε 22:21) με τραυματισμό στον ώμο, περιμένει ακόμη τον Κρις Μίντλετον, όμως οι Μπακς έκαναν τη δουλειά με τον Γιάννη Αντετοκούνμπο να παίρνει παραμάζωμα τους αντιπάλους του, σε άμυνα κι επίθεση, στην τρίτη περίοδο. Μπόμπι Πόρτις και Έι Τζέι Γκριν τον βοήθησαν, σε μια βραδιά που τα Ελάφια νίκησαν γιατί δεν γινόταν να χάσουν.
Στο 2-9 έπεσαν οι Ράπτορς (2-3 εντός και 0-7 εκτός έδρας), που παίζουν χωρίς τον Σκότι Μπαρνς και είναι μία από τις πιο αδύναμες ομάδες της Λίγκας. Ο Γκρέιντι Ντικ έκανε πράγματα και θαύματα δίχως υποστήριξη, με τον Ντάρκο Ραγιάκοβιτς να μη μπορεί να ζητήσει κάτι περισσότερο από το ιδιαιτέρως φτωχό ρόστερ της ομάδας του Τορόντο.
40-34 οι πόντοι στη ρακέτα, 23-16 οι πόντοι στον αιφνιδιασμό, 30-24 οι πόντοι από τους αναπληρωματικούς, 28-16 οι πόντοι από τα λάθη του αντιπάλου, 21-15 οι πόντοι από δεύτερες ευκαιρίες (επιθετικά ριμπάουντ), 56 τρίποντα εκτέλεσαν οι Μπακς, 25 οι Ράπτορς που δεν προηγήθηκαν ποτέ στο σκορ.
Επόμενος αντίπαλος των Μπακς οι Ντιτρόιτ Πίστονς, τα ξημερώματα της Πέμπτης (14/11 στις 03:00) στο Μιλγουόκι.
Ο απολογισμός του Αντετοκούνμπο
Μπήκε στο ματς με λάθος (επιθετικό φάουλ) και αμέσως μετά έβαλε το πρώτο του καλάθι, έπαιξε εννέα λεπτά και προσπάθησε να φτιάξει σουτ για τους γύρω του, όμως η ομάδα του έκλεισε την περίοδο με 5/19 τρίποντα κι εκείνος στο 4/3/2. Πήρε άλλα οκτώ λεπτά στη δεύτερη, δεν εκβίασε καταστάσεις, συνέχισε να προσπαθεί να χτίσει την ψυχολογία κυρίως των νεαρών συμπαικτών του και στο ημίχρονο είχε 12 πόντους (5/5 δίποντα, 2/4 βολές) μαζί με τρία ριμπάουντ και τρεις ασίστ.
Στο πρώτο μισό του δεύτερου μέρους σκόραρε κατά ριπάς, έκοψε τρία σουτ, έφτιαξε καλάθια και ήταν εκπληκτικός για σερί λεπτά. Το τέταρτο μπλοκ του οδήγησε σε αιφνιδιασμό για το 72-59 και από εκείνο το σημείο κι έπειτα όλα ήταν κατηφορικά για τους Ράπτορς που δεν μπορούσαν να διεκδικήσουν κάτι περισσότερο από μία καλή εμφάνιση. Έμεινε στον πάγκο αρκετά λεπτά, γύρισε στην τέταρτη περίοδο για να καθαρίσει και περιμένει το back-to-back με τους ανανεωμένους και φιλόδοξους Πίστονς.
Μία εβδομάδα μετά από το άστοχο σουτ στη Σάρλοτ, ο Γιάννης Αντετοκούνμπο έβαλε 5/5 από μέση απόσταση, προσπέρασε δύο παίκτες στη λίστα των κορυφαίων σκόρερ στην ιστορία του NBA και έριξε τους Χόρνετς στο καναβάτσο (125-119) για την τέταρτη σερί νίκη του Μιλγουόκι
Εκπληκτική εμφάνιση (ακόμα μία) από τον Γιάννη Αντετοκούνμπο, που οδήγησε τους Μπακς στην νίκη επί των Πέισερς (129-117). Τρίτο σερί θετικό αποτέλεσμα για το Μιλγουόκι, 50 triple-doubles για τον Greek Freak.
Πέρα από την σπουδαία καριέρα του στο μπάσκετ όλα αυτά τα χρόνια, ο Γιάννης Αντετοκούνμπο αποδεικνύεται και εξαιρετικός «παίκτης» και στις επενδυτικές δραστηριότητες!
Μπορεί να έχει περάσει πάνω από μία δεκαετία από τη στιγμή που ο Τζέιμς Χάρντεν αποχώρησε από τους Θάντερ για να ενταχθεί στους Χιούστον Ρόκετς, όμως άπαντες θυμούνται αυτή την περίοδο του συλλόγου της Οκλαχόμα ως ένα τεράστιο «what if».
Η αρχική σκέψη έγινε πράξη και το NBA στο All-Star Game του 2025 θα μεταλλάξει ολοκληρωτικά το ματς των επίλεκτων. Αντί για ένας αγώνας, θα γίνουν τρεις!
Σημαντική νίκη απέναντι στους ασταθείς Τίμπεργουλβς πανηγύρισαν οι Ράπτορς (110-105), ενώ οι Σπερς με επική ανατροπή νίκησαν τους Τζαζ 126-118. Δύσκολη επικράτηση των Χόρνετς 123-121 επί των Πίστονς.